Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в борьбе за власть между принцами, вызвав гнев императора. В результате всех мужчин семьи старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север, а имущество конфисковали.
Теперь Хуа Чжи приходится брать на себя заботу о семье. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная к трудностям мать, тётушки, племянницы и младшие дети. Денег катастрофически не хватает, а ведь ещё нужно найти способ вернуть родных из изгнания. Впервые в жизни ей приходится принимать решения, от которых зависит судьба всех, кто ей дорог.
